initialは「（連続物・過程などの）最初の、初期の」という意味の形容詞です。「全体の中の初期段階」という意味合いが強く、したがって「後の変化・継続」を示唆する文脈で用いられることの多い語です。

〈例〉
Students often leave out ‘a’ or ‘the’ at initial stages of learning to speak English, but they usually show improvement as they learn to write.
（学生は英語を話せるようになる最初の段階で、よくaやtheを落としてしまうが、書けるようになるにしたがって改善するものだ。）

英語が話せるようになる過程における最初の方の段階がinitial stagesと表現されていて、後の改善に関する記述とスムーズにつながっています。

また、initialは「イニシャル」というカタカナ語にもなっていますが、「頭文字」という意味の他に「イニシャルコスト」というカタカナ語も定着していますね。これは製造や投資などにおける「初期費用」のことで、英語でもinitial costといいます。これに関連するのが「ランニングコスト」（running cost）で、こちらは後の段階で継続的に必要とされる費用、つまり「維持費」のことです。ここでもinitialという語が「後の変化・継続」と結びついていることがわかるでしょう。

その他、initialと関連する語には、initially（当初は）という副詞や、initiative（主導権、イニシアチブ）という名詞、またinitiate（開始する）という動詞などがあります。あわせて辞書などで確認しておきましょう。

日本文の意味に合うように［　　］内の語句を並べ替えて英文を完成させましょう。

Unfortunately, [to / is / enthusiasm / often difficult / it / maintain / initial / your].

（残念なことに、初心を忘れずにいることはしばしば困難だ。）