inspireは、‘spire’（息を吹く）という語幹にin-（中へ）という接頭辞が添えられてできた動詞で、語源的には「（神が）魂に息を吹き込む」という意味です。そこから、何かが、あるいは誰かが、（まるで神様のように！）発想や刺激を与えることを意味します。この意味合いが日本語に置き換えにくいためか、最近では特に芸術の分野などでは「インスパイアする／される」という言い方が日本語として定着してきたようです。

目的語には(a)発想や刺激を得る「人」をとる場合と、（b）発想や刺激によって生じる「もの」をとる場合とがあります。下の例文で確認しましょう。

（a） The way Ichiro played inspired me to work more creatively.
　（イチローのプレーに刺激されて、よりクリエイティブに仕事をするようになった。）
（b）The way Ichiro played inspired a sense of awe in me.
　（イチローのプレーを見て、私の中に畏敬の念が生じた。）

また，名詞形のinspirationには(a)「ひらめき」「インスピレーション」という意味と、（b）「ひらめき／インスピレーションを与えるもの」という意味とがあります。
（a） The way Ichiro played gave me an inspiration.
　（イチローのプレーは私にインスピレーションを与えてくれた。）
（b） Ichiro is the biggest inspiration for the way I work.
（私の仕事に最も大きな影響を与えてくれるのはイチローだ。）

英語を理解するにも、英語の勉強を続けるにも、なんらかのinspirationが大切です。それは身近な友人や先輩だったり、映画スターだったり、偉大な政治家だったり、一冊の本だったり…。What or who has inspired you to study English? What’s your inspiration?

日本文の意味に合うように［　　］内の語句を並べ替えて英文を完成させましょう。ただし、文頭で用いる語も小文字にしてあります。

[heavily inspired / his latest album / has / club music / been / by].

（彼の最新アルバムはクラブミュージックに多大な影響を受けている。）